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管制即棄塑膠餐具及其他塑膠產品新法例自4 月22 日開始實施，6個月的適應期將於9日後，即10月21日完結。近日環保署不斷提醒業界，要為適應期屆滿作好準備。
近月來，連鎖食肆的業界在不同場合對我說，他們的外賣顧客約8成已選擇不需要外賣餐具。環保署進行巡查食肆時更發現約有3成已不再提供任何外賣餐具，就是顧客想付費也沒有外賣餐具提供。這些改變都表明很多市民外賣都不再依賴即棄塑膠餐具，所以這些食肆相信不提供外賣餐具也不會嚴重影響生意，有些更表明是參與推動減少即棄用品。一些大型餐飲集團也在研發和試驗更多的非塑膠和更環保的餐具和用品，協助香港綠色轉型。一個全新的「走塑、走即棄、綠色回收」文化在不同的人和團體支持下開始逐漸成形，合力推動邁向「走塑新里程」。 我感謝業界的大力支持，以及積極參與的市民和團體，以行動支持減少即棄塑膠。在此我亦再次提醒所有商戶，適應期還有9日便完結，還未準備好的應盡快採取行動，以符合法例的要求。餐飲業界的商戶如有需要尋找合適的非塑膠替代品，可到訪環保署的「綠色餐具平台」 參考相關資料，或致電環保署熱線2838 3111。
雖然「走塑」已初見成效，但可能仍有少部分人不理解「走塑」的緣由，以為是香港獨有；也有些人不明白為何政府推行「走塑」計劃，針對塑膠用品，造成大家不便。無疑，塑膠是一種方便耐用又價錢相宜的物料，其廣泛使用已經深入人類生活的各個層面，不容易說不用便不用。只是科學家發現塑膠碎化後會成為微塑膠，對自然環境尤其是海洋生態有嚴重影響；近年科學家更在人體血液發現微塑膠，可以對人類健康構成威脅，促使人類必需面對塑膠引致的問題。 管制塑膠已是全球共識，聯合國下月亦會在韓國討論訂立應對塑膠的國際條約。可是塑膠已深入人類生活，要全面淘汰塑膠不會是一朝一夕可以做到，所以很多地方都從即棄塑膠入手。只要大家願意改變一下生活習慣，例如盡量外賣時自備餐具，便大部分情況下都可以避免使用即棄餐具。如果真的有需要使用即棄餐具，才使用非塑膠的替代品，實踐「走塑、走即棄、綠色回收」，社會便可以起步減少塑膠。
雖然已經愈來愈多市民自備餐具，但在可見的將來社會對非塑膠替代品仍然有一定需求。連鎖食肆及較有規模的食店在轉用替代品時，可以比較有系統作規劃和較有規模地進行，轉型的過程會相對一般小店順暢。另一方面，近期我們巡查時見到很多以往外賣使用發泡膠盒的食肆小店，例如一些燒臘店及粥粉麵店等，亦已轉用替代品。他們表示在6個月的適應期已足夠大致用完發泡膠盒及膠匙羹等的存貨，可以平穏過渡轉用替代品。 早前不少飲食業界人士表示擔心使用替代品會導致成本上升。但5個多月下來，不少經營者表示因為很多顧客不需要外賣餐具，餐廳用在替代品的實際支出是減少了而不是增加。例如前述的燒臘店和粥粉麵店，不少表示雖然替代品餐具較原來的稍貴，但因為採購餐具的數量減少了，開支自然亦少了。此外坊間有不少意見指一些店鋪提供的非塑膠即棄餐具不好用，市場上其實有很多選擇，店鋪可以留意顧客的使用經驗和意見選擇更合適的餐具。
酒店業界及零售業界的情況亦令人鼓舞，業界在適應期開始的首月，符合新法例要求的比例已有9成，其後更增加至逾9成半，並在上升中。環保署在4月法例實施前已經與酒店業界和主要本地酒店浴室用品供應商開了多次會議，了解他們的需要，協助他們尋找替代品。在大家的努力下，酒店洗漱用品如牙膏、浴帽和剃鬚刀都有供應商提供非塑膠替代品，這些產品和供應商名單已上載「截塑」主題網站。現時不少酒店都已改用可重用補充式容器來提供洗頭水和沐浴露等，有些則供應木/竹牙刷、木梳等非塑膠替代品，亦有酒店在每間客房設置過濾飲水機或改為提供可重用玻璃樽裝水以取代即棄膠樽裝水，另外有些更轉用防水的紙浴帽及鋁管牙膏。整體而言，業界反映即棄塑膠用品的使用量大幅減少，不少旅客都對於「走塑」的新措施表示支持。有業界形容，香港酒店的「走塑」實在是走在國際前沿。一家國際旅遊網站，亦因為香港成功推行「走塑」，把香港列入向旅客推薦的全球9大可持續旅行目的地之一。
零售方面，不少商場都帶頭推動旗下商戶實施「走塑」，例如率先停用雨傘袋，以雨傘除水器代替等。其中領展表示，旗下商場的商戶均清楚「走塑」新法例，並已在適應期內清理受規管塑膠產品存貨。 在適應期完結後，我們仍會大力推動宣傳教育，但也要輔以適度執法。在適應期過後我們的執法重點是優先在源頭供應層面著手，主力巡視不同售賣點，以確保這些源頭商戶不再違規售賣受管制的即棄塑膠餐具和產品。
在零售商層面，環保署會首先從巡查適應期內發現未合規的店鋪開始，如發現零售商仍未符合新法例要求，會即場發出警告信，要求負責人在10個工作天內作出改善。其後，若發現有關業務仍未合規，便會向負責人發出定額罰款通知書。至於其他商戶如餐飲和酒店業等，環保署亦會就投訴採取行動，在收到投訴後，會作巡查及調查，如發現違規，同樣會向負責人發出警告信，要求在10個工作天內作出改善。其後若發現仍未合規，亦會向負責人發出定額罰款通知書。 香港市民在過去5個多月作出的改變，和「走塑」文化的建立是前所未有的快速。但禁止售賣和提供若干即棄塑膠餐具和一些產品，只是一個起點。要進一步減少，以至淘汰塑膠，是一個漫長過程，對全球以致全人類來說都是一個挑戰，而且須要合適科技的支援和社會文化的配合。未來我們會按減塑成效、科技產品發展、社會文化適應和接受程度，非塑膠替代品的普及性及可負擔性，以「漸進管制」原則來檢視逐漸擴大管制範圍和內容，讓市民較容易適應外，也與國際同步減少塑膠。 法例只是其中一個工具，推動社會認同和建立「走塑」文化才是我們的最終目標。要移風易俗改變人的習慣和願意付出並不容易，單靠政府推動不會成功，必須要整體社會的支持，才可以成功。我呼籲所有認同這個目標的人和團體合力參與和鼓勵其他人作出改變，由邁向「走塑新里程」開始，聯手推動香港的綠色低碳生活文化，建立我們的生態文明。 完 2024年10月12日 |
